Lorsqu’on se lance dans un projet de développement logiciel, l’architecture jour un rôle clé dans la performance, l’évolutivité et la maintenance de l’application. Deux approches dominent aujourd’hui : l’architecture monolithique et l’architecture microservices.

Dans quelles situations faut-il utiliser le monolithe ? Dans quel cas opter our le microservices ? Décryptage. 

L’architecture monolithique, qu’est-ce que c’est ? 

C’est la façon « traditionnelle » pour développer une application. L’architecture monolithique repose sur une seule et même application où toutes les fonctionnalités sont intégrées dans un seul bloc de code. 

Généralement, elle suit une structure en couches : 

• UI : Interface utilisateur
• Logique de métiers : règles de gestion 
• Accès aux données : Communication avec la base de données

Toutes ces couches sont fortement liées et gérées en seul endroit, ce qui génère des gains importants, mais qui peut entrainer des problématiques en termes de maintenance et d’évolution. 

Les avantages du monolithe 

• Simplicité de développement : un seul codebase facilite l’intégration et le déploiement
• Déploiement rapide : une seule unité à mettre en production
• Moins de complexité en gestion : pas besoin d’orchestrer plusieurs services
• Performances optimisées en local : Moins de latence due aux appels internes entre services

Une application monolithique est idéale pour les petites équipes et quand vous en êtes au stade de la création. Autre cas de figure intéressant du monolithe : vous développez un POC (Proof of concept), car cela permet une répétition rapide du produit.

Les inconvénients du monolithe 

Cependant, cette approche révèle également des inconvénients. Les entreprises font face à de plus en plus de défis : personnalisation des services, rapidité de livraison, expérience utilisateur… et doivent s’adapter rapidement. 

• Difficulté d’évolution : au fil du temps, le code devient difficile à maintenir et à modifier
• Problèmes de scalabilité : impossible de faire évoluer indépendamment certaines parties
• Risque de défaillance globale : un bug peut impacter toute l’application
• Limitation dans le choix technologique : une seule techno pour toute l’application

Qu’est-ce qu’une architecture microservices ?

Avec l’architecture microservices, l’application est divisée en plusieurs services indépendants qui communiquent entre eux via des API. Chaque microservice est autonome, possède sa propre base de données et peut être développé dans un langage différent si besoin. 

Les mises à jour, les déploiements, les tests se font à l’échelle de chaque service.

Les avantages des microservices

• Scalabilité : chaque microservice peut être optimisé et mis à jour indépendamment, sans perturber le fonctionnement des autres microservices
• Flexibilité : chaque service peut être développé avec des technos adaptées au besoin
• Résilience : une panne d’un microservice ne bloque pas toute l’application. Les équipes de développement peuvent limiter les risques de défaillances en cascade
• Déploiement agile : les équipes peuvent déployer et mettre à jour des services de manière indépendante, facilitant l’intégration continue (CI/CD avec GitOps)
• Une mise sur le marché plus rapide : les équipes travaillant sur différents microservices n’ont pas besoin d’attendre que les autres aient terminé pour avancer et déployer de nouvelles fonctionnalités

Inconvénients des microservices

• Coûts plus élevés : les coûts associés au déploiement initial sont élevés : infrastructure d’hébergement suffisante, équipes qualifiées pour gérer tous les services, maintenance 
• Contrôle de l’interface : comme chaque microservice possède son API, toute application utilisant ce service sera affectée si vous modifiez l’API. 
• Complexité des tests d’intégration : les tests unitaires sont plus faciles à gérer, mais ce n’est pas le cas des tests d’intégration.

Quel projet pour quelle architecture ?

Choisir une architecture monolithique si :

• Votre projet est un MVP ou une application simple
• Votre équipe est réduite et sans expertise DevOps avancée
• Vous privilégiez une mise en production rapide avec peu d’évolutions prévues
• Vous n’avez pas de besoin critique en scalabilité horizontale

Choisir une architecture microservices si :

• Votre application doit être hautement scalable et gérer un fort trafic
• Vous avez plusieurs équipes travaillant sur différentes parties du projet en mode agile
• Vous voulez une flexibilité technologique et des mises à jour indépendantes
• Vous avez besoin d’une architecture résiliente aux pannes et tolérante aux erreurs

Une approche hybride : le bon compromis ?

De nombreuses entreprises adoptent une approche hybride. Elles commencent avec une architecture monolithique modulaire, puis migrent progressivement vers des microservices lorsque le besoin de scalabilité et de flexibilité devient critique.

Cette approche peut se faire via un strangler pattern, où certaines fonctionnalités spécifiques sont extraites du monolithe vers des microservices, tout en maintenant une inter-opérabilité fluide.

Pour conclure : il n’y a pas de bon ou mauvais choix

Même si les microservices sont à la mode, tout dépendra de votre projet : taille, besoins en scalabilité, stratégie d’évolution et de votre équipe. 

Pour résumé, l’approche monolithique est un bon choix pour des applications légères et l’approche microservices pour les applications complexes et évolutives.

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